宇宙間存在的色彩有1,900萬種,正常肉眼可辨的約680種。
人可見的顏色由兩種相互的作用。一是照在物體上的光與物體相互作用;二是物體的反射光和人眼的相互作用。光是一種電磁體,不同顏色的光有不同的頻率,盡管它有各自不同的頻率,但波速是一樣的;人眼見到的光叫可見光,因此,色彩是由光所決定。
光有二種,即自然光(天源光、日、月、星等)與人造光(電燈、火光等),色是光賦予的,可以想象一下,如果閉上眼睛或者物體沒有光的照射,便就沒有了色彩,色彩學中常提到的一句話“有光便有色,無光便沒有色”,這是鐵的真理。